El Papa y los viajes en avión

Encuentro entre Benedicto XVI y George Bush en 2008. Al fondo un B777 de Alitalia. De Wikipedia

El Papa León XIV está de visita en España y ha volado de Madrid a Barcelona, y ha sido fotografiado en cabina. Esto ha hecho que recibamos varios emails y nos ha llevado a investigar la relación de los pontífices con la aviación, así que, partiendo de esta anécdota, ahí vamos con el resto de lo que hemos encontrado.

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Kepplair comienza la transformación de un ATR72 carguero en su primer prototipo de avión apagafuegos en Tolouse-Blagnac

El ATR de Kepplair es uno de los aviones analizados en Donde pongo el ojo, ¡Mojo!

Kepplair Evolution, que recordaréis de haber anunciado su intención de convertir el A-330 en el primer VLAT europeo, y su posterior cambio de interés por el ATR-72, su Kepplair 72 Forest Keeper. Además, es uno de los aviones analizados en el libro Donde pongo el ojo, ¡Mojo! que os recomiendo que compréis si queréis entender mejor la aviación antiincendios.

Y vuelvo a hablar de él porque acaban de anunciar que está a punto de alcanzar un hito clave con la llegada, este verano a Toulouse-Blagnac, de su primer prototipo.

Este ATR72 carguero ha sido suministrado por ACIA-Aero Capital, será transformado por Aerotec & Concept con un sistema de lanzamiento de agua diseñado específicamente para él.

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Airbus ha presentado su U145, versión no tripulada del H145

Venimos hablando de convertir helicópteros tripulados en no tripulados desde hace un tiempo. Por un lado, Skyryse One, por otro lado Sikorsky con su sistema Matrix, y por otro Airbus, primero con el VSR700 ya en 2020, además del sistema Vertex, que permitía controlar un helicóptero desde una tablet, siendo un paso previo a convertirlo en opcionalmente tripulado. Y más recientemente os hablábamos en 2024 y 2025 de sus trabajos con Shield Ai para convertir en no tripulado un UH-72 (H145) Lakota para los US Marines, el MQ-72C. Y, como ya hiciera Sikorsky con su U-Hawk, Airbus Helicopters acaba de presentar su helicóptero no tripulado U145, con sendos portalones de carga, en su parte delantera y su parte trasera.

Según Airbus Helicopters, la célula del U145 ha sido diseñada como altamente adaptable y capaz de cualquier misión, optimizado tanto para aplicaciones civiles como militares. El H145 es el segundo helicóptero tripulado (tercero, si contamos su versión estadounidense) que Airbus está convirtiendo en una versión no tripulada, siguiendo al VSR700, que se deriva del Cabri G2.

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Cuando los británicos intentaron vender el Harrier a China en los años 70

El Harrier, un avión distinto a todos

El Harrier es un avión de despegue y aterrizaje vertical, aunque se ha usado más normalmente como aeronave de despegue corto y aterrizaje vertical, para aumentar su radio de acción. Esa versatilidad lo convirtió en un símbolo de innovación tecnológica y en un objeto de deseo para varias fuerzas aéreas del mundo, a pesar de ser subsónico en un mundo de cazas de Mach 2. Fue diseñado por Hawker Siddeley, y posteriormente perfeccionado por British Aerospace y McDonell Douglas.

Su bautizo de fuego llegó en 1982 durante la Guerra de las Malvinas, cuando operó con éxito desde los portaaviones HMS Invincible y HMS Hermes. Esa demostración le abrió puertas en el mercado internacional. India, que buscaba fortalecer su aviación naval, encargó 30 unidades y adquirió además el Hermes, rebautizado como INS Viraat. Los primeros tres Sea Harrier aterrizaron en Goa el 16 de diciembre de 1983, y días después realizaron pruebas en el portaaviones INS Vikrant.

Pero, ¿y si hubieran terminado en China?

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