- Europa necesita un avión de transporte militar de gran tamaño, hasta ahora se habia confiado, tal vez en exceso, en la disponibilidad barata de los An-124
Antes de la invasión rusa de Ucrania, Europa se volvió muy dependiente de los An-124 operados por Antonov Airlines a través de iniciativas como la Solución Internacional de Transporte Aéreo Estratégico (SALIS) de la OTAN. Pero la flota de An-124 disponibles para chárter se ha reducido a cinco. Además se perdió el An-225, el carguero más grande que había disponible a nivel mundial y del que sólo se había fabricado una unidad completa, y una segunda que se usaba como fuente de repuestos, fue destruido en el aeródromo Gostomel de Kiev el día inaugural de la invasión. Y la flota restante está envejeciendo.
Europa está evaluando dos opciones para mantener su capacidad de transporte estratégico pesado una vez que las aeronaves actuales alcancen el fin de su vida operativa: modernizar extensivamente el Antonov An-124 existente o desarrollar un nuevo avión de transporte europeo.
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