AH-64 Apache: de caza tanques a caza drones especializado

Fotos del US Army

El Apache nació como arma específicamente diseñada para detener hordas de tanques soviéticos avanzando hacia Alemania y, en la búsqueda del mejor caza-drones para reemplazar a las soluciones improvisadas con Aeroprakts, Cessnas, Yaks y aviones agrícolas y de transporte, está evolucionando junto con los entrenadores armados para detener hordas de drones.

Fue la Fuerza Aérea israelí fue pionera en este uso. Y el US Army se le ha sumado a «profesionalizar» la caza de drones desde el Apache con la introducción de munición específica para este fin, con el desarrollo de la XM1225 APEX (Aviation Proximity Explosive) con espoleta de proximidad, lo que proporciona una opción más barata, abundante y segura para derribar drones frente a misiles y cohetes guiados.

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Electra Aero y el resurgimiento (re-descubrimiento) de los aviones STOL militares

El EL9 de Electra.Aero es una aeronave híbrida‑eléctrica —generador turboeje, hélices movidas por motores eléctricos— de nueve plazas que puede despegar y aterrizar en distancias de apenas 45 metros (150 pies) gracias a que los ocho motores eléctricos que forman parte de su propulsión distribuida soplan la capa límite sobre el ala y sus hipersustentadores, propiciando las magníficas capacidades STOL.

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Lockheed Ping-Pong: un misil de ida y vuelta

En 1964, Lockheed propuso un nuevo tipo de cohete de reconocimiento táctico, re-utilizable, llamado Ping-Pong. El funcionamiento era simple: se lanzaba desde un tubo de mortero, sobrevolaba la zona a reconocer haciendo fotos propulsado por un motor cohete, y luego volvía por donde había venido utilizando otro motor cohete instalado en el extremo contrario.

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Boeing ha presentado un UAV VTOL de rotores basculantes y modular

La unidad de helicópteros de Boeing ha presentado en AUSA (Association of the United States Army) un nuevo concepto de aeronave no tripulada, colaborativa, de despegue vertical —con rotores basculantes heredados de su experiencia con el V-22 Osprey—, y de diseño modular para adaptarlo a las diferentes necesidades de los operadores militares, que encaja perfectamente dentro de la tendencia actual de la industria de defensa de crear aeronaves sin piloto capaces de colaborar con aeronaves que sí tienen piloto, con conceptos como MUM-T, CCA Colaborative Combat Aircraft— o loyal wingman que no os serán desconocidos a los lectores del blog.

Lo han llamado Collaborative Transformational Rotorcraft (CxR), y tiene planes iniciales para dos variantes del CxR:

  • Collaborative Combat Rotorcraft (CCR),que es el que ha presentado en AUSA, una versión armada diseñada para apoyar plataformas de ataque como el AH-64E Apache y el AH-6 Little Bird.
  • Collaborative Logistics Rotorcraft (CLR), orientada a entregar apoyo logístico en entornos disputados junto a aeronaves como el CH-47F Chinook.

El concepto del CxR es modular, así pues sus distintas variantes compartirán sistemas de propulsión y de control, pero contarán con un fuselaje adaptable a misiones como transporte pesado, transporte medio y reconocimiento armado.

Chris Bates, jefe de ingeniería de la división de aeronaves VTOL en Boeing, dice que esperan que estos diseños encajen en el grupo 4 o el 5 de aeronaves no tripuladas, con un peso bruto de despegue superior a 600 kg y un techo de vuelo que podría superar los 18000 pies.

vía Aviation News

Sikorsky presenta el prototipo RAIDER X para el programa FARA del Ejército de Estados Unidos

El prototipo RAIDER X fue presentado en la conferencia anual AUSA 2023.

La conferencia anual de la Asociación del Ejército de Estados Unidos (AUSA) 2023 se convirtió en el lugar donde Sikorsky finalmente reveló fotos de su proyecto para el Future Attack Reconnaissance Aircraft (FARA) del Ejército de Estados Unidos.

El programa FARA tiene como objetivo adquirir la próxima generación de helicópteros de reconocimiento, que ocuparán el lugar del retirado OH-58D Kiowa Warrior. El RAIDER X de Sikorsky compite contra el Bell 360 Invictus, tras el abandono del FARA por parte de Boeing, AVX/L3 Harris y Karem.

El RAIDER X es heredero de los resultados obtenidos con los programas S-97 y X2.

Durante el desarrollo, se hizo hincapié en el enfoque de Sistemas Abiertos Modulares (MOSA, por sus siglas en inglés) del Ejército de Estados Unidos para permitir futuras actualizaciones en la arquitectura del sistema.

Sikorsky dice que prototipo del RAIDER X está completo en un 98%, ya que la aeronave espera la finalización del Programa de Turbina de Motor Mejorado GE T901 (ITEP, por sus siglas en inglés). Con el nuevo motor programado para finalizarse a finales de este mes, el primer vuelo está programado para antes del cuarto trimestre de 2024.