Hoy hemos encontrado una entrevista a David Pincet, presidente de Hynaero, la empresa francesa que quiere crear el Fregate F-100, un avión antiincendios moderno capaz de rivalizar y superar a los diseños de Canadair, y nos ha parecido suficientemente interesante como para traer un resumen de ella al blog.

GIRONDE: EL PUNTO DE INFLEXIÓN PARA HYNAERO, LA START-UP QUE TRABAJA EN UN NUEVO AVIÓN BOMBERO DE AGUA

Una oficina de 15 m² donde se exhibe un modelo del Fregate F-100 en su esquema rojo y blanco, en el tercer piso de la incubadora de empresas Technowest, en Mérignac. Es entre estos muros donde David Pincet, presidente y cofundador de Hynaero, trabaja en una nueva generación de hidroavión antiincendios, que quiere ser el sucesor del Canadair, ni más ni menos. Una apuesta insensata, podría pensarse, para este general, antiguo piloto de caza y jefe del grupo de aviones de la Seguridad Civil, dado el vasto trabajo de creación de una industria y las rondas de financiación que podrían alcanzar, a largo plazo, los 1.000 millones de euros. Objetivo: «Primer prototipo en 2029», para una entrada en servicio «en 2031».

¿Han firmado un «asociación estratégica» con Airbus? ¿Qué significa eso?

Debemos apoyarnos en asociaciones con empresas del sector que tengan la experiencia para asegurar la solidez del programa. Estamos cambiando de dimensión porque Airbus tiene la capacidad de apoyarnos en casi todos sus aspectos: diseño, construcción de estructuras, procesos de certificación, procesos industriales de ensamblaje, comercialización y, potencialmente, en la parte de inversión.

¿Es un golpe de efecto inesperado?

Un golpe de efecto es solo es visual. La asociación con Airbus se convierte en la columna vertebral de nuestras alianzas industriales con los grupos Aresia, Bt2i y muchos otros. Es cierto que da credibilidad, especialmente porque Airbus ha observado la competencia y nos ha elegido.

¿Cómo va el desarrollo del Fregate F-100, un año y medio después de la fundación de Hynaero?

Hemos recaudado 1,1 millones de euros para llevar a cabo la primera fase del programa. Se necesitaron seis meses de trabajo para verificar que, a nivel aerodinámico, de estructura y propulsión, el avión pueda cargar 10 toneladas de agua en 800 metros, volar a baja altitud y con total seguridad sobre los incendios, a velocidad de crucero a 250 nudos (460 km/h) con toda su carga. El diseño ha evolucionado, el Fregate es un poco más corto, un poco más robusto, para ofrecer al mercado las capacidades operacionales tan esperadas…

El desafío crucial es el dinero, y necesitan mucho…

15 millones de euros es la ronda de financiación actual para lanzar la fase de diseño de detalle. Los fondos de inversión privados que se han mostrado interesados necesitan que el Estado formalice su apoyo invirtiendo también en esta primera ronda de financiación. El problema es la alineación de los astros. Estamos en conversaciones con todos, desde «family offices», fondos de inversión, la Banque Publique d’Investissement (BPI) y la Región de Nueva Aquitania.

Desde 2023, han destacado la cuestión de la soberanía industrial. ¿La actualidad apoya su discurso?

Digamos que el cambio en la fisiología de las relaciones comerciales solo resalta la ventaja de los programas de soberanía. Frente a nosotros, De Havilland Canada compró los planos del Canadair, un avión que fue una referencia, pero que no se fabrica desde hace diez años y fue diseñado hace cincuenta años. El Fregate F-100 se posiciona como un programa de soberanía económica europea. En Europa y en Francia tenemos todas las competencias para no tener que resolvernos a comprar productos extranjeros de estantería.

¿Están siendo contactados por varias entidades locales?

Estamos siendo solicitados por Rochefort, Pau, pero también por Saint-Nazaire y Nîmes. Hoy en día, debemos investigar hasta el final las mejores posibilidades de ubicación para el Fregate. Ha sido la Región la que nos ha acogido y apoyado a través de una subvención de 300.000 euros. Esperamos que continúen apoyándonos para establecer nuestra base en el territorio. En juego están 500 empleos directos en la fábrica y 2.000 en subcontratación.

¿Es necesario ser optimista por naturaleza para llevar adelante un proyecto de este tipo?

Ni optimistas ni ingenuos, simplemente convencidos de la realidad de la necesidad y las oportunidades para nuestro país y Europa. Los Estados responsables de la seguridad de su entorno, de sus espacios y de sus ciudadanos, ¿pueden resignarse a estar completamente desprotegidos ante el aumento y la expansión de los grandes incendios? La respuesta es no. Si logramos superar las etapas del financiamiento, el mercado estará ahí, es evidente. Somos realistas frente a los desafíos que se avecinan y cada día un poco más determinados.