Japón planea sensores magnéticos cuánticos montados en drones para cazar submarinos chinos

Japón está desarrollando sensores magnéticos cuánticos compactos para drones aéreos que podrían ayudar a localizar submarinos en el mar.

Tokio incluyó la investigación sobre esta tecnología en su solicitud de presupuesto de defensa para el año fiscal 2027. Según el diario Nikkei, Japón pretende completar el desarrollo para 2031.

Los sensores detectarían cambios magnéticos diminutos vinculados a embarcaciones sumergidas. Japón quiere instalarlos en drones de bajo costo operando cerca de la superficie oceánica, reemplazando a los actuales sensores MAD, de detección de anomalías electromagnéticas, que habían quedado desfasados.

Los sensores magnéticos cuánticos utilizan propiedades atómicas para medir cambios extremadamente pequeños en campos magnéticos. Un submarino puede perturbar el campo magnético circundante, creando potencialmente una firma detectable.

La tecnología podría complementar el sonar y las sonoboyas en el arsenal antisubmarino de Japón. Los drones baratos también podrían cubrir áreas por más tiempo sin poner en riesgo a tripulaciones aéreas.

Los submarinos chinos que se dirigen hacia el Pacífico deben pasar por varias vías navegables restringidas. Japón podría desplegar grandes cantidades de drones alrededor de esas rutas y mantener vigilancia persistente. Incluso si el alcance de detección de cada sensor individual es corto, montados en sistemas no tripulados baratos podrían hacer la cobertura más eficiente. Eso podría reducir la dependencia de los aviones de patrulla marítima P-1. Las patrullas tripuladas siguen siendo valiosas, pero conllevan costos operativos y de personal significativos.

China está persiguiendo tecnología similar. Beijing también ha expandido sus capacidades antisubmarinas, incluyendo el avión de patrulla marítima, como nos ha explicado Carlos en numerosos episodios del podcast.