Tanto Pedro Sánchez, presidente del gobierno español, en mayo de 2026, como Julien Marion, director de la Securité Civile francesa, en julio de 2026, han anunciado la incorporación del A400M este verano para la lucha antiincendios.
Sin embargo, y como explica Wicho en Microsiervos, el sistema está en un estado muy experimental. Hasta donde se sabe, sólo existen dos prototipos, el kit no estña certificado, y la empresa fabricante del depósito, Cobo, no es uno de los suministradores habituales de Airbus, así que no sólo habrá que certificar el depósito y su instalación para una serie, sino que la propia Cobo tendrá que certificarse, asumiendo que sea la empresa elegida para realizar la serie (tendría sentido, pues ya tiene experiencia en su fabricación).
Así que, más que incorporar el aparato a las labores de extinción de incendios, parece que todo apunta que se incorporará a la realización de ensayos en vuelo en entornos operativos controlados, que es a lo que apuntan otros medios como Aviation News, o las declaraciones originales de Laurent Nunez, ministro del interior, recogidas en BFMTV, en las que habla de la realización de ensayos.
Y no puedo cerrar la entrada sin recordaros que podéis leer más sobre este avión, su sistema paletizado de 20000 litros, el desarrollo de la aviación antiincendios, y muchas otras aeronaves dedicadas a tales menesteres, en mi último libro: Donde pongo el ojo, ¡mojo!
Hace tiempo que vengo comentando que el mercado de la aviación antiincendios está muy vivo, fue uno de los motivos que me llevó a lanzar el libro Donde pongo el ojo, ¡mojo!, divulgar y entender estas aeronaves de las que cada vez se va a hablar más. Así que no va a ser extraño que entradas como esta sean cada vez más frecuentes en el blog: los fabricantes y operadores de aeronaves antiincendios están cruzando el charco, en ambos sentidos, ya publiqué que Coulson quería operar en Europa, o que el primer A319 antiincendios, para una empresa estadounidense, se estaba diseñando en Francia y luego cruzaría el charco para ser transformado en Estados Unidos. Y, ahora, le toca el turno a Sikorsky, que va a empezar a producir su Firehawk, una versión especializada en el combate contra el fuego del Blackhawk.
PZL Mielec, empresa de Lockheed Martin, ha iniciado la producción de los primeros S-70 FIREHAWK® de Europa. Se están fabricando para el Ministerio del Interior de la República Checa mediante una colaboración con Česká letecká servisní (ČLS), empresa del grupo Helicopter Alliance, y United Rotorcraft. Una vez ensamblado el fuselaje del BLACK HAWK, corresponde a United Rotorcraft instalar los equipos específicos de lucha contra incendios: depósitos y sistema de toma de agua, sistemas de búsqueda y rescate y el resto del kit operativo. La compañía estadounidense enviará un equipo técnico a la República Checa para realizar la integración in situ y formar a las tripulaciones locales, garantizando así una solución integral lista para operar desde el primer día.
Cada unidad incorpora un depósito de agua de 1.000 galones (3.785 litros), un tubo de aspiración retráctil que permite repostar desde fuentes de agua próximas al incendio en cuestión de segundos, dos motores que le dotan de potencia suficiente y redundancia para vuelos en condiciones adversas, y capacidad de visión nocturna. Estas prestaciones, dice la nota de prensa, han sido determinantes en algunas de las temporadas de incendios más duras registradas en California, donde agencias como CAL FIRE o el Departamento de Bomberos del Condado de Los Ángeles llevan años confiando en el modelo. Recordemos, además, que Calfire, Sikorsky y Rain están trabajando en ellos para convertirlos en helicópteros antiincendios no tripulados.
Una vez completados, servirán como activos permanentes bajo el programa RescEU, garantizando despliegue transfronterizo rápido durante incendios forestales extremos, inundaciones y desastres naturales en todo los países vecinos.
Y, ya sabéis, podéis ampliar vuestros conocimientos sobre aeronaves antiincendios con el libro Donde pongo el ojo, ¡mojo!, que trata desde que se intentó lanzar cemento portland desde una Kaydet al diseño de un 767 antiincendios que más parece un avion «espía» que un apagafuegos.
Hablando de la necesidad de cambiar a sistemas más económicos y aclarar la diferencia entre Expendables, Attritables y Survivables, la USAF ha llegado a la conclusión de que el sustituto del MQ-9 Reaper ha de ser más sencillo de producir, más sencillo de moficar y mucho más económico, para así poder considerarlo como una aeronave fungible o reutilizable.
Tras perder aproximadamente 30 de ellos durante la Operación Epic Fury y observar la efectividad demostrada por Ucrania con drones baratos y reemplazables en combate moderno, la USAF ha lanzado una iniciativa, en colaboración con la Defense Innovation Unit (DIU), para transformar su enfoque y desarrollar aeronaves no tripuladas más económicas y desplegables en masa que puedan asumir misiones tradicionalmente ejecutadas por los costosos Reaper.
El avión ha sido entregada en las instalaciones de mantenimiento de Commercial Jet en Dothan, Alabama, donde se realizarán las modificaciones necesarias para convertirla en aeronave antriincendios, con la instalación de un sistema propietario desarrollado específicamente para este avión. Si originalmente Neptune esperaba que el avión pudiera entrar en servicio en 2027, hoy en día la fecha que se contempla es la temporada de incendios forestales de 2028.
La presidenta de Neptune Aviation, Jennifer Draughon (derecha), y el CEO de Aerotec & Concept, Johan Clochet, firman un acuerdo para convertir aviones Airbus A319 para la lucha contra incendios forestales. Los Airbus A319 se integrarán gradualmente a la flota de aeronaves de lucha contra incendios de Neptune.
El A319 fue seleccionado tras un proceso de evaluación de dos años y comenzará complementando a los BAe 146 de Neptune para, eventualmente, terminar reemplazándolos. Su capacidad de carga de agua con retardante será de 4500 galones, algo más que la capacidad del 737 Fireliner de Coulson, y un 50% más que los 3000 galones del 146.
La empresa francesa Aerotec & Concept, del grupo Expleo, ha sido la que ha realizado los trabajos de ingeniería, diseñando las modificaciones estructurales necesarias para instalar los depósitos y sistemas de lanzamiento de agua, mientras que la conversión de la aeronave se realizará en Commercial Jet .
El A319-100, MSN2662 y actualmente registrado como 2-RLCC, fue entregado en el aeropuerto regional de Dothan, Alabama, donde Commercial Jet modificará la aeronave. Se prevé que estas modificaciones duren 18 meses.
El gobierno de los EE. UU., a través de la Oficina de Responsabilidad Gubernamental (GAO), ha publicado un informe preocupante que revela que la disponibilidad del caza furtivo ha caído a mínimos preocupantes.
