El ala volante inflable de Celeste EcoFlyers ha despegado por primera vez en Le Havre

Celeste Ecoflyers ha recuperado la idea de las aeronaves inflables, de las cuales tenemos unos pocos ejemplos en el blog, para crear su UAV. Y su prototipo, el modelo dAS10, despegó el siete de mayo en el aeropuerto de Le Havre, aunque de accidental, durante los ensayos de carreteo. Aunque más que un vuelo, fue un pequeño salto, pues el operador cortó gases para que la aeronave volviera pronto al suelo.

El 7 de mayo de 2026 comenzó como una jornada de trabajo rutinario en los talleres de Celeste Ecoflyers. El objetivo era modesto: realizar pruebas de carreteo para terminar de ajustar el tren trasero y mejorar su capacidad para mantener una trayectoria recta durante la aceleración.

Nadie esperaba que se fuera al aire, pues había sido cargado con lastre de más, superior al peso máximo al despegue, para asegurarse de que la aeronave permaneciera en tierra. De este modo el avión se fue al aire con 75kg, en lugar de los 52 para los que se diseló.

El piloto de pruebas no estaba, así que el operador al mando optó por la opción más segura: cortar gases y que el avión volivera al suelo. Debido a que hacía bastante viento, el avión fue conducido al interior, guiado por dos personas en cada punta de plano para asegurar el trayecto, de un hangar para resguardarlo.

El salto del avión fue breve, alcanzando sobre el suelo entre 1 y 1.5 metros.

Según el fundador de la empresa en el blog de la misma, Olivier Manette, de la misma, estos son los puntos clave detrás de su diseño:

• Celeste Ecoflyers defiende un enfoque alternativo en la industria de drones: en lugar de priorizar velocidad y tamaño, promueve drones lentos y ligeros como base para entregas logísticas de última milla.

1. Ciberseguridad

• Los drones pesados y rápidos son objetivos más atractivos para hackers (su mayor energía cinética los hace más atractivos para causar daños)
• Los drones ligeros representan riesgos mínimos su baja capacidad de daño

2. Seguridad Aérea

• El voluminoso diseño de su ala volante sería más visibles para pilotos de aeronaves tripuladas
• Ofrece menor riesgo de colisiones y daños mínimos si ocurren
• Facilitan la convivencia entre tráfico aéreo tripulado y no tripulado

3. Infraestructura

• Pueden aterrizar en cualquier superficie plana (techos, almacenes pequeños)
• Reducen costos al no requerir infraestructura especializada
• Mayor flexibilidad operativa

4. Eficiencia Energética

• Reducción del 64x en consumo energético comparando 200 km/h vs 25 km/h en trayectos de 100 km
• La velocidad es menos crítica para carga que para pasajeros
• Posibilidad de vuelos nocturnos sin prisa

5. Operaciones Distribuidas

• Por su coste se pueden adquirir flotas de múltiples drones pequeños en lugar de uno grande
• El ala fija tiene mayor alcance que los multicópteros, así que sus drones tendrían un buen alcance (no solo 50 km)

6. Visión del fundador

• Drones tipo «gigantes almohadillas voladoras» – grandes pero ligeros
• Capacidad de planear hasta aterrizaje seguro si fallan los motores
• Enfoque sostenible, económico y práctico

Parece que no sólo recuperan las aeronaves inflables, sino que recupera el diseño del ML Utility, un ala volante británica diseñada en Reino Unido en los 50 como aeronave de observación.