El fabricante francés AURA AERO, con sede en Toulouse, que se hico muy conocido por su propuesta de avión regional eléctrico HERA, ha presentado ENBATA, un nuevo UAV tipo MALE (Medium Altitude Long Endurance) “de bajo coste y alto rendimiento”, marcando así su entrada formal en el sector de defensa.
El avión se mueve dentro de la categoría del Hermes 900, aunque el CEO de la compañía lo compara con el Reaper, con la idea de obtener un avión que haga casi lo mismo que el Reaper pero a un coste muy inferior.
La noticia ha aparecido como exclusiva en OpexNews, en forma de entrevista con Jérémy Caussade, director general y cofundador de AURA AERO.
Desarrollado a petición de la Dirección General de Armamento (DGA), ENBATA —galerna o golpe de viento en el euskera— busca hacerse un hueco entre los UAV tácticos como el Aliaca de Survey Copter y plataformas más grandes como el MQ-9 Reaper. De hecho, por su masa máxima al despegue, entorno a 2 veces mayor que el SiRTAP español.
Esto no es una reacción oportunista a la guerra en Ucrania. Estamos construyendo una base industrial sólida para ofrecer una plataforma certificable, soberana y asequible. Caussade
El dron tiene un peso máximo al despegue de dos toneladas, una capacidad de carga útil de 1,2 toneladas y una autonomía de hasta 55 horas, prometiendo “la mitad del rendimiento de un Reaper por una quinta parte del coste”.
La certificación de la EASA permitirá que el ENBATA se utilice en misiones de doble uso, tanto militares como civiles. AURA AERO prevé anunciar una asociación industrial con Emiratos Árabes Unidos durante el Salón Aeronáutico de París 2025, presumimos que con el grupo EDGE, manteniendo al mismo tiempo la propiedad intelectual en Francia.
El ENBATA se considera el punto de partida de una futura gama de sistemas no tripulados de AURA AERO, con planes para desarrollar drones de gran altitud (HALE — High Altitude Long Endurance) y conceptos de plataformas remotas.
| Característica | Hermes 900 | MQ-9 Reaper | SIRTAP |
|---|---|---|---|
| Fabricante | Elbit Systems (Israel) | General Atomics (EE.UU.) | Airbus Defence and Space (España) |
| Envergadura | 15 m | 20 m | 12 m aprox. |
| Longitud | 8.3 m | 11 m | ~8 m |
| Peso máximo al despegue (MTOW) | 1.180 kg | 4.760 kg | ~750 kg |
| Carga útil (payload) | 350 kg | 1.700 kg | 150 kg |
| Altitud máxima operativa | 30.000 pies (9.100 m) | 50.000 pies (15.240 m) | ~21.000 pies (6.400 m) |
| Autonomía de vuelo | Hasta 36 horas | Hasta 27 horas | 20–24 horas |
| Velocidad máxima | ~220 km/h | ~480 km/h | ~210 km/h |
| Armamento | Sí (opcional, según configuración) | Sí (misiles Hellfire, bombas guiadas) | Sí (capacidad armada, en desarrollo) |
| Tipo de control | Línea directa / satelital | Satelital (LOS y BLOS) | Línea directa y en desarrollo BLOS |
| Usuarios principales | Israel, Brasil, Suiza, Chile, etc. | EE.UU., Reino Unido, Francia, España | España (en desarrollo con Colombia) |
| Estado del programa | En operación | En operación | En desarrollo (entrada en servicio: ~2026) |
El otro MALE francés: Aarok
El ENBATA se une ahora a un pequeño pero creciente grupo de drones MALE desarrollados en Francia. Entre ellos se encuentra el Aarok, desarrollado por Turgis & Gaillard, y que dio la gran sorpresa en el Salón Aeronáutico de París en junio de 2023.
Con una envergadura de 22 metros, un peso máximo al despegue de 5,5 toneladas y una capacidad de carga útil de 1,5 toneladas, el Aarok está diseñado para misiones de inteligencia, vigilancia y reconocimiento (ISR), ataque y operaciones marítimas. Se espera que supere las 24 horas de autonomía y contará con comunicaciones vía satélite.
Tras completar exitosamente pruebas de rodaje en enero de 2025, se espera que realice su primer vuelo de prueba durante el Salón Aeronáutico de París 2025.
La visión francesa del Eurodrone
En Francia cada vez hay más voces críticas con el Eurodrone, y han llevado varias veces a las más altas instancias la necesidad de cancelarlo, en lugar de continuarlo, copn la idea de que una cancelación a tiempo supondrían menos pérdidas.
Dicen los medios franceses que el programa Eurodrone, diseñado para dotar a Europa de un MALE soberano, está en crisis. Acumula retrasos significativos (la entrega se espera ahora para 2031) y que sus especificaciones, anticuadas, ya no se ajustan a las necesidades operativas actuales.
El diputado Thomas Gassilloud, junto con Damien Girard, propone en un informe parlamentario la suspensión del programa, debido a su diseño demasiado pesado, alta exigencia logística y coste elevado, y favorecer los programas franceses como el Aarok y ENBATA.
También hay voces críticas entre Estado Mayor y el Ministerio de las Fuerzas Armadas, que aunque reconocen que la aeronave puede cumplir las especificaciones originales, ponen en duda que éstas se ajusten a las necesidades actuales. El ministro de Defensa, Sébastien Lecornu, plantea dos opciones: abandonarlo o adaptar el programa, aunque abandonar unilateralmente podría tener un coste tan alto como continuar.
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