En la inauguración de la Singapore Airshow 2026, COMAC anunció el primer encargo comercial para la versión de extinción de incendios de su C909, formalizando un acuerdo por seis aeronaves, tres en firmes y tres cartas de intención, con Shanxi Victory General Aviation.
La aeronave no es anfibia, ni puede tomar agua directamente desde lagos o embalses. Es una conversión del avión regional C909 (conocido anteriormente como ARJ21). Se le ha instalado un depósito interno con una capacidad de 10 toneladas. Además, del depósito, puede transporter hasta 19 pasajeros, en una configuración simlar a los MD o 737 antiincendios. Para su instalación, ha sido necesario realizar adaptaciones estructurales, con refuerzos, así como modificaciones en su aviónica para adaptarse a los nuevos perfiles de vuelo, a baja cota y alta temperatura. Según COMAC, el aparato puede operar en condiciones de baja altitud-densidad (sitios muy altos y con muy alta temperatura).
La certificación de aeronavegabilidad por la CAAC llegó en diciembre de 2025, despejando el camino para la operación tras varios años de desarrollo y pruebas. Sería interesante saber si en su desarrollo ha habido algun intercambio de información con los iraníes, que desarrollaron una aeronave similar a partir del Tu-154.
A diferencia de los Canadair o AG600M, el C909 no puede aterrizar en una lámina de agua para repostar, pero sus puntos fuertes, dice COMAC, son su velocidad de crucero —lo que permite reposicionar el avión de forma rápida incluso a grandes distancias—, y mayor carga útil que los Canadair. Además, su configuración le permite realizar otras misiones fuera de temporada de incendios, como transporte de emergencia, evacuaciones o carga. Básicamente, las mismas razones que dan otros operadores de tipos similares. En el caso de China podría añadirse una ventaja adicional, y es la de disponer de una aeronave de desarrollo doméstico, que depende exclusivamente de su autoridad certificadora y de linas de suministros domésticas. Las desventajas, ya las sabemos: no es tan maniobrable como una aeronave desarrollada específicamente para el cometido, no actuando igual de bien en zonas confinadas, además de depender de aeropuertos con sistemas específicos para su recarga, pudiendo aumentar el tiempo entre recargas.
Aunque COMAC ya había mostrado variantes medicalizadas y otros usos gubernamentales del C909, este acuerdo con Shanxi Victory General Aviation representa la primera orden de mercado, basada en una combinación de pedidos firmes y cartas de intención. Esto se interpreta como una entrada cautelosa pero significativa al mercado de la extinción de incendios basada en conversión de aviones de aerolínea a reacción. El acuerdo sugiere la intención de COMAC de ampliar su ámbito más allá del transporte de pasajeros hacia la aviación de misiones especiales, un área tradicionalmente dominada por conversiones de aviones de aerolínea occidentales, derivados militares o plataformas turboprop específicas.
El C909 medicalizado se exhibe en Singapur también por primera vez. Integra instalaciones oftalmológicas para diagnóstico y tratamiento, y puede reconfigurarse para evacuación médica y transporte de heridos (MEDEVAC).
Fuentes:
- Aviation Week
- Aviation News
- Aerospace Global News
- Foto de COMAC
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