La Fuerza aérea de los EEUU está realizando una previsión a largo plazo en la compra y despliegue de nuevos aviones. Ordenado por el congreso, el “plan de inversiones en aviación” («Aircraft Investment Plan») aclara cuántos aaviones planean comprar la USAF, el USMC y la USN más allá del 2020 y establece las metas para el periodo del 2021 al 2040. Los helicópteros no están incluidos. El informe pide una visión conjunta del concepto de guerra electrónica y ataque de largo alcance (long-range strike and electronic warfare) pero no altera drásticamente lo9s planes anunciados de la Fuerza Aérea para sus 2 principales adquisiciones en esta década – el F-35 Lightning II y el cisterna KC-X.
Esto es lo que prevee la Fuerza Aérea por aviones:
Combate
- Bombarderos: La Fuerza Aérea podría gastar de 2 a 4000 millones de $ al año (billion anglosajón= 1000 millones) para desarrollar un nuevo avión de ataque de largo alcance para el 2020. Si el avión tendrá un piloto abordo o tendrá capacidad de vuelo supersónico aún no está decidido. El informe dice:»Hay un estudio en curso para identificar la combinación adecuada entre tecnología tripulada y no tripulada … y para determinar el equilibrio entre alcance, carga bélica, velocidad, stealth, y sensores de abordo.» Hasta que llegue el nuevo bombardero, la Fuerza Aérea mantendrá alrededor de 160 B-52 Stratofortresses, B-1B Lancers and B-2 Spirit bombers.
- F-22 Raptor: El arma gastará alrededor de 1900 millones de dólares para actualizar sus 180 cazas con comunicaciones y aviónica mejoradas. La retirada de los Raptors podría empezar en el 2025.
- F-35: La Fuerza Aérea pretende comprar 602 F-35s hasta el 2020 a un precio de alrededor de 70000 millones de dólares. Se llegará a los 2/3 para el 2016 o más tarde. El total de la flota ascenderá a un total de 1763 jets.
- MQ-9 Reapers: El informe pide comprar 372 de estos vehículos de ataque y reconocimiento no tripulados desde el 2011 al 2018. El precio: unos $820 millones. Los modelos posteriores tendrán capacidad de guerra electrónica.
- RQ-4 Global Hawks: llegarán de 4 a 5 jets por control remoto antes del 2017. No hay previsiones para años posteriores. El informe no ofrece el coste total de los RQ-4s; para el 2011, la Fuerza Aérea solicita $737 millones para 4 Global Hawks, su carga útil y apoyo logístico.
Mobilidad
- KC-X: EL arma aérea está dispuesta a gastar cerca de 30000 millones hasta el 2020 para desarrollar y comprar 109 nuevos aviones cisterna.
- Transporte aéreo dentro de los teatros bélicos: La Fuerza Aérea continuará comprando C-130J Hercules para reemplazar los viejos C-130 E y H. El estudio proyecta comprar 63 C-130Js hasta el 2020 por unos 6000 millones de dólares.
- Transporte aéreo estratégico: EL servicio desea mantener una flota de 314 aviones grandes de carga, una mezcla de 223 C-17s y 91 C-5s. El informe recomienda iniciar el desarrollo de un nuevo jet de carga comenzando en el 2015.