Los problemas de Boeing continúan, esta vez en forma de grietas en el ya plagado de problemas KC-46.

La USAF está inspeccionando toda su flota —89 aviones— de cisternas KC-46A Pegasus después de que Boeing encontrara grietas en piezas de la estructura primaria y de la secundaria, según informó exclusivamente la Fuerza Aérea a The War Zone. El problema fue descubierto por la propia Boeing.

Un informe del DOTE (Director, Operational Test & Evaluation) para el año fiscal 2024 encontró que:

El KC-46A no cumple con muchos de sus indicadores de idoneidad. La disponibilidad operativa (umbral del 80 por ciento) y la tasa de misión capaz (umbral del 90 por ciento) disminuyeron ligeramente a lo largo del FY24, muy por debajo de los requisitos del umbral. Además, al contabilizar los aviones parcialmente capaces de realizar misiones que no pueden llevar a cabo su misión primaria [de reabastecimiento] (por ejemplo, debido a un brazo roto), la tasa efectiva de misión capaz cae un 24 por ciento adicional en promedio. El programa sigue sufriendo tiempos prolongados de reparación y mantenimiento debido a problemas de suministro con las piezas necesarias para las reparaciones.

En marzo de 2024, el programa KC-46A experimentó un retraso de dos meses en la entrega de nuevos aviones debido al descubrimiento de una pieza rota relacionada con la pértiga. Las inspecciones de aviones de la línea de producción encontraron el cable de frenado de las tuercas del gimbal de la pértiga roto

El KC-46 nació reemplazar la envejecida flota de aviones cisterna KC-135, que voló por primera vez durante la administración de Eisenhower a fines de la década de 1950. Perdió inicialmente el contrato contra el MRTT (el primer avión cisterna certificado para repostaje autónomo) de Airbus, que iba de la mano de Boeing y se presentó como KC-45, pero después de una muy discutida reclamación de Boeing, el contrato fue asignado a esta última.