Hoy os presentamos un desarrollo de Advanced Tactics (AT), un vehículo terrestre todoterreno que vuela como un helicóptero. El Black Knight se puede configurar bien como vehículo de suministros, bien como MEDEVAC, y puede volar tanto como vehículo no tripulado como con un piloto a bordo. Las primeras pruebas de conducción se realizaron en diciembre de 2013, y los primeros vuelos en marzo de 2014.
Convertir los aviones de caza en blancos aéreos no es algo nuevo. De hecho suelen llevar una librea muy llamativa, con timones y otras partes del avión pintadas en naranja. El QF-16 reemplazará a los QF-4, y antes que el Phantom no tripulado estuvieron los QF-106, QF-100, QF-86… ¡Hast ael Hellcat fue convertido en blanco aéreo no tripulado (F6F-5K, que incluso hicieron misiones como proto UCAV en Corea)!. Y ahora que el F16 se hace mayor… le ha llegado su turno de convertirse en blanco aéreo no tripulado.
El X-51A Wave Raider es un vehículo experimental de Boeing diseñado para volar a velocidad hipersónica. El primer vuelo terminó con un extrepitoso accidente, al estrellarse el vehículo tras perder el control, aunque llegó a alcanzar Mach 5. En el segundo vuelo el motor no llegó a encenderse bien, y también hubo problemas en el tercero.
En este cuarto vuelo, el único totalmente exitoso, el X-51A volvió a lanzarse desde un B-52H a 50000ft sobre el Pacífico. Un acelerador de combustible sólido lo llevó en 26 segundos al Wave Raider hasta Mach 4.8. Entonces el vehículo encendió su motor estatorreactor y durante 240 segundos quemó todo el combustible JP-7, haciendo que el X-51 alcanzase Mach 5.1. Se grabaron datos durante 370segundos.
Podría decirse que estas Avispas Negras mantienen a salvo el culo de los soldados británicos en Afganistán. Cuando se habla de UAVs la prensa siempre habla de aviones espía o aviones que matan a distancia y de gran tamaño. Lo último no siempre es cierto, tampoco lo primero. Lo último, no puede estar más lejos de la verdad.