Categoría: Militar

por Guy Norris

21 Ago, 2015

Como parte de los actos de esta semana para celebrar el 60 aniversario del U-2, se concedió permiso a la prensa para acceder al Site 2, la guarida del U-2  de Lockheed Martin ‘Dragon Lady’ en las extensas instalaciones de la Planta 42 de la U.S. Air Force en Palmdale, California.

Localizada en la zona norte del aeródromo, el hangar albergó en los años 80 la línea de producción TR-1/U-2 production line in the 1980s (las generaciones anteriores del  U-2 fueron construídas en Burbank y Oildale, un suburbio de Bakersfield, California), y ahora sirve como almacén de mantenimiento, pruebas y trabajos de actualización de la flota. El Programmed depot maintenance (Trabajo de mantenimiento programado en taller), o PDM, requiere unos 11 meses y aproximadamente 15,000 horas de operario. Cada U-2 pasa por el PDM cada 7  años o 4800 horas de vuelo, lo que llegue antes. Con una flota de 32 aviones (la NASA hace su propio mantenimiento periódico), el requisito equivale a alrededor de 6 aparatos pasando por las instalaciones de Palmdale cada año.

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El Thunderbolt es posiblemente uno de los cazas monomotores de pistón más pesados que se produjeron nunca. Y durante todo el conflicto fue constantemente mejorado, para aumentar la velocidad, el alcance, la maniobrabilidad, la visibilidad… Éste es posiblemente uno de los rediseños más radicales que se propusieron.

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Ya tenemos un pájaro más que añadir a nuestra colección de aviones con trenes de aterrizaje raro, el Arado 232 Tausendfüßler, ciempiés.

 

Es, posiblemente -ya sabéis que en estas cosas no se puede uno gastar afirmaciones categóricas, el primer avión de transporte táctico moderno de la historia. Se diseñó con un fuselaje tipo cajón y ala y empenaje altos. El fuselaje de tipo cajón permite dar cabida a la carga con facilidad. El ala alta mantiene el fuselaje lo más cerca del suelo posible, para facilitar la carga y descarga, y si se montan los motores sobre ella los mantiene lo más lejos posible del suelo. Además, al estar soplando las hélices de forma constante el ala, favorece las prestaciones STOL (¡despegaba en 200m incluso en MTOW!) de este tipo de aeronaves. La cola alta permitía la instalación de una compuerta/rampa de operación hidráulica en la parte trasera del fuselaje, lo que permitía una rápida carga y descarga del avión, e incluso la entrada de vehículos. Nada que ver con los aviones de transporte utilizados de manera masiva hasta entonces, com el Ju-52/3m o el DC-7/C-47.

 

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Os tengo bastante abandonados, lo sé. Pero después de dos años viviendo en Bruselas y Belfast después, por fin he estado haciendo una mudanza a España, a mi ciudad natal. Y como todos sabéis, una mudanza son muchos cabos que atar, además de muchas visitas que hacer. Pero por fin he vuelto, y lo hago con un vídeo de uno de mis aviones favoritos (los hidros siempre han sido mi debilidad).

 

Son once hidros CL-415, como los del Grupo 43, volando en formación y descargando el agua de forma simultándea. Lo han hecho sobre la Laguna de Berre, en Marsella.

 

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En abril se publicó un informe que habla sobre las tendencias en temas de superioridad aérea en el futuro. Básicamente viene a decir que gracias a los nuevos radares, nuevos aviones no tripulados, nuevos misiles y nuevos enlaces que permiten que los aviones estén interconectados y con información a tiempo real en todo momento, los cazas super maniobrables no tienen sentido porque no se librarán dogfights, y por tanto los nuevos cazas serán más grandes, más lentos, menos maniobrables, pero cargaditos de misiles y sistemas de comunicaciones.

 

Estaba buscando el tiempo libre necesario para responder a este informe, y decir que para nada estoy de acuerdo. El avión que describe es útil, y no dudo que exista: un gran avión cruce de misilero y AWACS, capaz de conectarse con todos los demás aviones, y de dirigir multitud de aviones no tripulados de reconocimiento, ataque o caza. Las conclusiones a las que se llega en el citado informe nos recuerdan mucho a o que ocurrio en Vietnam, cuando se defendió que no se necesitarían cañones para los aviones por la existencia de los misiles, y finalmente hubo que equipar a los aviones, sin cañón de fábrica, con un pod con un cañón, y rediseñarlo para montar el cañón de seri. Sí, hablamos del Phantom. Para poder prescindir de la maniobrabilidad y velocidad habría que poder asumir una probabilidad de derribo para cada misil de 1, y la experiencia nos dice que esto no es así.

 

No hemos encontrado el tiempo libre necesario para escribir un texto defendiendo estas hipótesis, pero hemos encontrado que Lockheed piensa igual que nosotros:

 

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