El eterno dilema de cómo lograr una aeronave que vuele como avión, rápido y con un consumo bajo, pero que sea capaz de tener vuelos a punto fijo y despegue y aterrizajer vertical, como un helicóptero. Y la vieja solución del tailsitter, que tal vez esta vez sí funcione, por ser un UAV en vez de un avión tripulado, con controles de vuelo automáticos

Es mecionar la palabra tailsitter y vienen a mi mente de forma inmediata el Triebflügel, Convair XFY-1 Pogo  o el Lockheed XFV-1. Y el X-Plus es algo así como un híbrido entre un tailsitter de toda la vida y un helicóptero cuatri-rotor de esos tan de moda estos días.

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• Hasta un 30% menos de consumo de combustible
• El primer avión híbrido capaz de recargar sus baterías en vuelo

Ya no suena raro el hablar de coches híbridos. El Toyota Prius se lanzó en 1997, como el primer coche híbrido producido en serie y comercializado, y desde entonces otras marcas se han animado a lanzar coches similares. En aviación hemos visto algún intento de eléctricos, pero no de híbridos. En ambos casos el problema es el mismo: el peso de las baterías. Los últimos desarrollos han permitido almacenar más energía con menos peso, algo importante en los coches, pero crítico en los aviones.

Ahora, Boeing -que ya presentara su avión con pila de hidrógeno– y la Universidad de Cambridge presentan su Watts up, un avión híbrido combustión-eléctrico.

 

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Cuando la humedad permite que los torbellinos de punta de pala sean visibles se obtienen imágenes fascinantes y de una belleza particular. Cuando es en un vídeo grabado a 4x…

 

 

 

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Trabajando en reparaciones estructurales he visto daños bastante variados en las estructuras de los aviones. Pero siempre hay algún amigo que te cuenta alguna historia sorprendente o rara, como impactos de bala, de pájaro o de vaca. Esta es de las historias que entra dentro de esos daños raros y casi inimaginables: impactos múltiples de adoquines contra el avión. Y mira que un avión se calcula ante fallos raros (Particular Risk Analysis), como por ejemplo el que una llanta se rompa e impacte contra el ala o el fuselaje (sus siglas en inglés suenan un poco raras, WTF: Wheel and Tire Failure), impactos de pájaro, que la RAT se desprenda e impacte el fuselaje… pero no, estoy convencido de que en ningún sitio he visto como PRA el impacto de adoquín

 

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A estas alturas eso de que volar es un vicio que me encanta es un secreto a voces. Y lo malo de los vicios es eso, que el cuerpo siempre pide más… Y esta vez tuve la ocasión de cambiar la Tecnam por un helicóptero y salir a volar con un ex compañero de trabajo y amigo, Jose Luis García. ¡Y por supuesto no iba a decir que no! Acordé con él un vuelo por la zona norte de Madrid. Así que despegamos desde Cuatro Vientos y subimos hacia El Escorial, desde allí al Valle de los Caídos (y antes de que nadie susceptible diga nada al respecto, decir que la elección es tan solo por lo impresionante de los paisajes y de la misma cruz) y de vuelta por el embalse de Valmayor.

 

Supongo que para quien está acostumbrado a volar alto, la primera sensación extraña del vuelo que hicimos era nuestra altitud respecto al suelo. Pero como piloto de ultraligero nunca vuelo a más de 300m sobre el suelo, así que esa sensación no era nueva. Sí lo era la alta maniobrabilidad del pájaro, así como la capacidad de vuelo a punto fijo y de despegue vertical. ¡Ah! y si a estas alturas, sin siquiera haber visto las fotos, ya tenéis los dientes largos, os animo a que contactéis con José Luis en Los Sueños de Ícaro y salgáis también a volar. 

 

Y ahora, a por las fotos… 

 

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