Lanzar cargas al espacio es muy costoso, y desde el comienzo de la exploración espacial se ha venido estudiando cómo reducir estos costes, bien reduciendo el peso del material a lanzar, bien mejorando los sistemas lanzadores.

El lanzar cargas desde un avión nodriza con capacidad de volar muy alto no es nueva. El lector seguramente recordará el Pegasus, lanzado desde un L-1011, o nuestras entradas sobre el F-104, S3 y su lanzamiento a lomos de un A-300 haciendo un vuelo parabólico, la nave no tripulada de Boeing para poner en órbita satélites y el proyecto español de lanzarlos desde un MiG-29 (los de DARPA han desistido de usar un F-15). Y ahora la propuesta de Virgin Galactic.

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Los costes habituales de poner un satélite en órbita rondan los 50M$. S3 (Swiss Space Systems), una nueva compañía suiza promete reducir los costes a solo 10.6M$ (según Gizmag)

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Neil Amstrong, pronunciara o no la frase “Un pequeño paso para el hombre, un gran paso para la humanidad” (unos dicen que dijo «un hombre» otros dicen que dijo «el hombre», será siempre recordado por ella. Por ser el primer hombre en poner el pie en la Luna, y por haber sido inspirador de muchos jóvenes a la hora de decidir sobre su futura carrera profesional, o haber servido como ejemplo en multitud de clases de ciencia, de historia, o tal vez momentos de crisis. Amstrong, profesor de universidad, ingeniero aeroespacial, piloto de caza, piloto de ensayos,  y astronauta“partió hacia el oeste”, como se decía en la Primera Guerra Mundial, este fin de semana, a la edad de 82 años debido a una complicaciones tras una operación cardiovascular para eliminar una obstrucción arterial.

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El equipo “Red Bull Stratos” intentará batir este verano cuatro records de salto en paracaídas, con Felix Baumgarther, como ya comentáramos en febrero.

Baumgarther (en la foto) ha estado trabajando durante años para preparar el salto, que llevará a cabo desde un globo a 120.000 pies… literalmente el borde del espacio. La caída libre durará 10 minutos y, en ella, superará la velocidad del sonido mientras cae a través de las finas capas de la atmósfera superior. Si tiene éxito,  Baumgarther establecerá cuatro records mundiales con el salto. Seria la caída libre desde mayor altura, el vuelo en globo tripulado a mayor altura, la mayor distancia recorrida durante caída libre, y mayor velocidad alcanzada en caída libre.

Aunque en la descripción del vídeo diga que es una gesta nunca realizada, no podemos olvidar el Proyecto Excelsior III . Esta vídeo de animación trata de mostrar como sería el salto.

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