El Catalina es un avión tan mítico que no necesita presentación, y ha sido protagonista de más de una entrada en este blog. Pero esto, no lo vimos venir…

Y es que hoy, en Oshkosh se ha anunciado una vuelta ala producción con el nombre de Catalina II, con motores turbohélice, de dos variantes, una civil/comercial y otra militar/usos especiales.

El actual poseedor del certificado de tipo del avión es Catalina Aircraft Trust, que es quien ha anunciado que retomará la producción del avión.

Las características que anuncian para la variante civil son 32000 libras de peso máximo al despegue, mientras que en la variante militar se aumentaría el mismo hasta las 40000.

Los usos que cita como civiles son:

• Transporte aéreo de pasajeros y de carga
• Soporte de plataformas petroleras en alta mar
• Transporte Corporativo / Personal / Yate aéreo
• Ambulancia aerea y evacuación médica
• Respuesta a desastres ambientales
• Respuesta de emergencia de buceo, búsqueda y rescate
• Soporte a pesca
• Ayuda humanitaria
• Entrega postal/suministros
• Transporte de Deportes de Aventura
• Turismo

Los usos que cita como misiones especiales y militares son

• Apagafuegos
• Aeronaves de Patrulla Marítima (MPA)
• Patrulla Fronteriza
• Búsqueda y rescate (SAR)
• Guardia Costera
• Patrulla de Aduanas
• Siembra de nubes
• Control de mosquitos/plagas
• Respuesta a desastres marítimos
• Patrulla de Zona Económica Exclusiva (ZEE)
• Control de disturbios (gota de agua/espuma)
• Apoyo de socorro en casos de desastre (huracán, tifón, tsunami)
• Cazador de huracanes/tifones
• Evaluación de aguas profundas y soporte de la estación de informes de tsunamis (DART)
• Patrulla Antipiratería / Cañonera
• Guerra antisuperficie (ASuW)
• Guerra antisubmarina (ASW) con sonda de inmersión
• Contrainsurgencia (COIN)
• Búsqueda y rescate en combate (CSAR)
• Ejecutivo / Jefe de Estado (HOS) Transporte
• Inteligencia, Vigilancia y Reconocimiento (ISR)
• Ambulancia aérea militar (MEDEVAC)
• Plataforma de Armas Aéreas (Artillería Aerotransportada Orgánica)
• Reabastecimiento en vuelo
• Control y Alerta Temprana Aerotransportada (AEW&C)
• Sistema Aerotransportado de Neutralización de Minas (AMNS)
• Transporte de tropas con base marítima (barco a tierra)
• Transporte marítimo de carga (Ship To Shore)
• Apoyo a las Fuerzas de Operaciones Especiales (SOFS)
• Entrega táctica de combustible a granel
• Entrega de carga útil lanzable desde el aire
• Control, soporte y recuperación de UAV marítimos
• Remolque de objetivo (aéreo / de superficie)
• Operaciones de supresión/interdicción no letales
• Inserción y reabastecimiento en climas fríos
• Operaciones de evacuación de no combatientes (NEO)
• Comando y control
• COD

Nota de prensa

Catalina Aircraft, titular de los Certificados de Tipo para el Catalina 28-5ACF, anunció hoy el renacimiento del icónico y legendario Catalina como el Turbohélice Anfibio Catalina II.

Se ha formalizado un programa de reinicio de producción para el hidroavión anfibio Catalina II Next Generation Amphibious Aircraft (NGAA), y la compañía se está preparando para recibir pedidos anticipados como parte del programa de reinicio de producción de turbohélice.

Basado en el certificado de tipo del Catalina, certificado en categoría de transporte, por la Administración Federal de Aviación (FAA) y Transport Canada (TC), Catalina Aircraft ofrece dos nuevas variantes de producción, una variante civil y una variante de uso especial, las cuales representan el estándar por excelencia en operaciones anfibias aerotransportadas para los sectores privado, comercial, gubernamental y militar.

El interés en el renacimiento de este legendario anfibio ha sido extraordinario. Las capacidades que ofrece esta plataforma icónica modernizada, siendo capaz de realizar tantas misiones únicas y en una variedad de segmentos de mercado, habla de la herencia de la línea de productos Catalina. El NGAA Catalina II es un anfibio moderno con motores y aviónica avanzados y ofrecerá capacidades que ningún otro anfibio puede brindar hoy. Esperamos que este programa avance rápidamente”.

Lawrence Reece, presidente de Catalina Aircraft

El Catalina II se dirige a dos grandes grupos de clientes de aeronaves, el operador civil/comercial y el cliente gubernamental/militar. El Catalina II será el avión anfibio más grande, rápido, de mayor alcance, de mayor carga útil y más capaz disponible en todo el mundo con certificaciones occidentales. Capaz de operar desde pistas, césped, tierra, lagos, ríos, bahías y aguas abiertas. Utilizando iniciativas de energía de energía verde, el Catalina II brinda a los operadores civiles, comerciales, gubernamentales y militares una expansión significativa de capacidades respecto a muchas plataformas actuales empleadas en operaciones anfibias en la actualidad. El Catalina II proporciona una precisión, velocidad y flexibilidad inigualables desde tierra, aire y mar.

El Catalina II civil, de nueva producción, tiene 32,000 libras de peso máximo de despegue (MTOW), sigue siendo no presurizado, pero cambia sus motores de pistón por dos bohélices. Será capaz de operar en mar estado 2, y podrá acomodar hasta 34 pasajeros o 12,000 libras de carga que opera en los segmentos de mercado privado y comercial.

La variante de uso especial Catalina II es una nueva versión de 40,000 libras de peso máximo de despegue (MTOW) capaz de operar en mar estado 3, diseñado para apoyar operaciones gubernamentales y militares (CONOP).

Tanto la variante civil como la de uso especial se construyen con materiales modernos resistentes a la corrosión, así como las últimas prácticas de ensamblaje y diseñado para optimizar la intercambiabilidad para garantizar que la disponibilidad de materiales y la disponibilidad operativa (Ao) permanezcan en las tasas más altas posibles. Muchos sistemas en servicio existentes y probados se emplean para minimizar el crecimiento de la huella logística y proporcionar componentes comunes entre la NGAA Catalina II y las plataformas aéreas en servicio existentes o emergentes. Con un potencial casi ilimitado de múltiples CONOP desde una sola plataforma, NGAA Catalina II ofrece una solución de activo único capaz de reemplazar varios tipos de plataformas existentes, reduciendo así los costos generales de adquisición, operación y mantenimiento.