Hoy, el archifamoso B-52 está de cumpleaños. Un 15 de abril de 1952 el piloto de pruebas Alvin «Tex» Jonhson hacía volar por primera vez el XB-52.Sesenta años después, sabemos que seguirá volando durante MUCHO tiempo, siendo sin duda el avión más longevo en servicio activo.
Originalmente fue concebido a finales de la IIGM como un bombardero con seis motores turbohélice, con capacidad de alcanzar la otra parte del mundo sin repostar. Una serie de diseños previos fueron descartados por la USAF por no cumplir las características deseadas. El diseño aprovado en 1948, con 8 turborreactores Westinghouse J40, tenía un alcance muy limitado. El General Curtis LeMay hizo unaa observación casi profética: el alcance y la vida en servicio del avión mejorarían con el paso del tiempo, cuando la tecnología fuera mejorando.
El diseño sobrevivirá, por mucho, a todos sus diseñadores (el último que quedaba vivo no ha visto cómo su criatura cumplía 60 años por poco)
Cabina del XB-52 con los asientos en tandem
Cabina de un B52H