^{Prototipos del Vulcan en formación cerrada con el Avro 707 via Wikipedia}

En Abril de 2012 celebrábamos el 60 aniversario del B-52. Pero mientras el StratoFortress sigue en servicio, volado y mantenido por tripulaciones que tienen la edad de los nietos de los diseñadores del avión, el Vulcan lleva ya tiempo retirado por falta de fondos. Y el 30 de agosto de 2012 celebraremos su 60 aniversario.

El Vulcan nace como respuesta a una petición del gobierno británico de 1947 para dotar a la RAF de un moderno bombardero estratégico a reacción, con capacidad nuclear. De esta especificación nacerían tres bombarderos (este trío es una genial demostración de como un mismo problema ingenieril se puede solucionar de diversas formas), los  V-Bomber: el Valiant, el primero en volar de los tres y que no cumplía del todo la especificación, el Vulcan y el Victor, el último de los 3 en nacer, y que terminaría sus días como avión cisterna.

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¿Recordáis aquél vídeo en el que el C-295 volaba con ambas hélices paradas? Pues hemos encontrado un vídeo en el que un Hind «consigue» igualmente volar con el rotor parado.

(a estas alturas supongo que sabéis que el fenómeno tiene que ver con que la velocidad de capturas de imágenes de la grabación coincide o es múltiplo de la velocidad de giro del rotor…) 

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En Estados Unidos aún pueden encontrarse viejas glorias volando como aviones apagafuegos, como el Bronco o el B-17. Este avión es un Martin Mars, y aquellos que nos seguís desde 2009 o antes tal vez lo recordéis por estas fotos y vídeos que colgamos de él aproximándose a un lago para coger agua.

El Martin Mars fue diseñado como bombardero pesado para la Segunda Guerra Mundial, pero a decir verdad, nunca fue utilizado como tal. Se desmontaron sus torretas de ametralladoras y la bodega de bombas, y pasó a ser un hidro de transporte. Tendría que esperar a finalizar la guerra para servir como bombardero apagafuegos.

El avión del vídeo, que aterriza en Sproat Lake (Port Alberni, Vancouver Island British Columbia Canada), es el Hawaii Mars. Otra de sus hermanas, la Philipine Mars está en restauración. Ambos son propiedad de Coulson Flying Tankers.

Este verano, lejos de estar de vacaciones, está siendo espectacular en cuanto a presentaciones se refiere. Por un lado el estreno de la aeronave híbrida LEMV*. Por otro lado el vuelo del UCAV X-47B, el uso de alas volantes como aviones no tripulados de combate. Y una vez más, al que me recuerde que es como los aviones de los Horten, ¡habrá que recordarle que también es como los aviones de Northrop! Y es que el mismo sueño se perseguía en ambos lados del atlántico. Similar a esta aeronave es el X-48C, aunque en este caso no se trata de un ala volante, si no de un BWB, Blended Wing Body, un avión en el que fuselaje y ala están totalmente integrados. En teoría se espera que los aviones que sustituyan a los actuales aviones de pasajeros tipo «fuselaje de tubo y alas» sean como éste. Respecto al último vídeo, se describe por si solo, se trata de la primera suelta de bombas realizadas desde el F-35B.

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