Los coches que vuelan vuelven una vez más a este blog, esta vez de mano de Terrafugia. Es raro que una empresa se lance a diseñar un coche que vuela (o un avión que circula por carretera, casi mejor dicho), así que más raro es que haga dos. Y este último de despegue y aterrizaje vertical. Casi me sorprende que no adelantaran este desarrollo unos años, para poder presentarlo al concurso de darpa Transformer TX, que buscaba precisamente un vehículo «aerofibio» para enlace y MEDEVAC.
La noche del 16 de mayo de 1943 la RAF llevó a cabo una difícil misión: destruir las presas del Rhur en una misión nocturna, con un arma innovadora: bombas que rebotaban sobre la superficie del agua. Hasta ese momento ninguna bomba convencional había sido suficientemente efectiva para causar daños en las presas. Y la respuesta vendría de una bomba ideada por Barner Wallis.
A continuación reproducimos un artículo que nos cedieron hace tiempo para la web de Sandglass Patrol, y complementamos el artículo con abundantes fotos y varios vídeos.
Últimamente se habla bastante del X-47 y de haber sido el primer UAV en ser lanzado desde un portaaviones. Sin duda el lanzamiento del X-47 es un gran hito en la historia de la aviación embarcada. Sin embargo, como casi todo, hablar de «primeros» es un tanto delicado. ¿Es el reactor de F. Whittle el primer motor a reacción o el de Coanda? Con los UAV pasa lo mismo. Vamos a hablar del TDN-1, que fue lanzado desde el portaaviones USS Sable. Y como veréis solo me atrevo a decir que es un UAV que se probó en portaaviones antes que el X-47, tampoco me atrevo a decir que fuera el primero…
Con la invención de la radio y la televisión se abrieron nuevas puertas a los aviones no tripulados, dejando ideas como el Mosquito de Kettering, torpedo aéreo, o la V-1 como intentos obsoletos, guiados por sistemas inerciales. A comienzos de los años 40 se comenzó se comenzaron varios desarrollos. Uno de ellos fue el TDN-1, de la Naval Aircraft Factory. Como el TDR-1 (y [ 2 ]) fue diseñado para ser construido con materiales de poco valor estratégico. Y para ser fabricado en una factoría no dedicada al esfuerzo de guerra. Por ello fue fabricado en Brunswick-Balke-Collender Company, una fábrica de bolas para bolos y mesas de billar.
El X-51A Wave Raider es un vehículo experimental de Boeing diseñado para volar a velocidad hipersónica. El primer vuelo terminó con un extrepitoso accidente, al estrellarse el vehículo tras perder el control, aunque llegó a alcanzar Mach 5. En el segundo vuelo el motor no llegó a encenderse bien, y también hubo problemas en el tercero.
En este cuarto vuelo, el único totalmente exitoso, el X-51A volvió a lanzarse desde un B-52H a 50000ft sobre el Pacífico. Un acelerador de combustible sólido lo llevó en 26 segundos al Wave Raider hasta Mach 4.8. Entonces el vehículo encendió su motor estatorreactor y durante 240 segundos quemó todo el combustible JP-7, haciendo que el X-51 alcanzase Mach 5.1. Se grabaron datos durante 370segundos.