El festival aéreo Royal International Air Tattoo 2024 es uno de los grandes festivales del circuito europeo al que todo aerotrastornado debería acudir al menos una vez en la vida… y siempre deja imágenes que no defraudan.
En este caso, se trata de un c-27J Spartan de la fuerza aérea italiana, «maniobrando como un caza», recordándonos mucho a aquél A-400M con alabeos de 120º, o a las maniobras del «Botijo» el día de puertas abiertas de la base aérea de Cuatro Vientos de hace unos años.
¿Cómo es posible? Es un avión con dos enormes y potentes motores dimensionados para llevar mucha carga. Pero va totalmente vacío. Incluso, probablemente, con no más combustible del imprescindible para realizar la exhibición con seguridad. Por tanto, va sobrado de potencia. Y es un avión pensado para realizar vuelo táctico y maniobras evasivas a baja cota mientras va lleno de carga. Y, una vez más, va vacío, así que tampoco va falto de maniobrabilidad.
Del 23 al 30 de junio se está celebrando en el aeródromo alemán de Welzow el Campeonato alemán de acrobacia, organizado por Aeroclub Alemán (DAeC), representado por la Comisión Federal de Vuelos Motorizados y por Asociación Alemana de Acrobacia Aérea eV con el apoyo amistoso del equipo del aeródromo de Welzow.
Y entre los participantes de la categoría deportiva nos hemos encontrado nada más ni nada menos que al «barón rojo», Alexander Stegner, con su réplica del Fokker DR.1, ¡que ha quedado cuarto!. En esta categoría, el primer puesto ha sido para Konrad Pausch en Sukhoi 29, el segundo para Sebastian Gluck en Pitts S1, y el tercero para Stefan Ziehm en Robin R2160i.
La piloto acrobática Narine Melkumjan ha compartido en sus redes sociales (que hayamos visto en Facebook, Instagram y Youtube) un vídeo que se ha viralizado en poco tiempo, hablando de la importancia de realizar bien las listas de chequeo y de volar estando en buenas condiciones de salud.
Lamentablemente, lo que tiene internet, se ha reenviado el vídeo después de descargado sin dar atribuciones a la autora, y eliminando toda la descripción del mismo, donde explica lo sucedido.
Como la autora ha deshabilitado el poder compartir el vídeo insertándolo,lo dejamos aquí enlazado el de Youtube, y en Facebook, y abajo el de Instagram. Pero traducimos debajo la descripción y la petición de precaución de la aviadora al resto de pilotos. Ya se sabe: aprende de los errores ajenos, pues no vivirás lo suficiente si pretendes aprender sólo de los tuyos.
Hace un par de años, durante mi segundo vuelo de entrenamiento en un día muy caluroso de verano, la capota del Extra 330LX que estaba volando se abrió en vuelo y se hizo añicos. Como puedes ver en el vídeo, fue una experiencia desafiante que podría haberse evitado si hubiera realizado una revisión visual adecuada antes de despegar. El pasador de bloqueo de la capota nunca había entrado en la posición de bloqueo y no lo noté durante mis comprobaciones.
También cometí el error de ir al campo de entrenamiento justo después de recuperarme del COVID, sin darle tiempo suficiente a mi cuerpo para recuperar fuerzas por completo. Además, volar sin protección para los ojos hizo que el vuelo fuera aún más desafiante de lo que ya era.
El vuelo fue una experiencia angustiosa, llena de ruido, dificultades respiratorias y visibilidad reducida. Me tomó casi 28 horas recuperar completamente mi visión. Aerodinámicamente, he experimentado algunos desafíos de control y turbulencias. Probablemente la parte más difícil fue mantener la potencia, cambiando así mi visión y respiración por energía cinética.
Aunque debido a todo el ruido era difícil escuchar lo que decía mi entrenador en la radio, una cosa que escuché fuerte y clara «sigue volando»
Si eres piloto y estás viendo esto, espero que mi historia te sirva como advertencia y que aprendas de mi error.
Lamento que me haya tomado tanto tiempo compartir este video. No es fácil exponer mis vulnerabilidades para que todos las vean. Sin embargo, me he dado cuenta de lo importante que es ser transparentes acerca de nuestras deficiencias y las lecciones que aprendemos a lo largo del camino.
A todos mis compañeros pilotos: vuelen con seguridad.
Narine Melkumjan
Consultado Iago López, del Centro Medico Pontevedra, ante la pregunta ¿Podrías explicar lo que sufren sus ojos y sistema respiratorio? nos contesta:
En los ojos es casi seguro una queratoconjuntivitis sicca (inflamación de la córnea por sequedad con la corriente de aire). En la vía respiratoria tengo más duras pero probablemente una inflamación traqueal por la inhalación de una burrada de aire seco con partículas de golpe. Las traqueítis cursan con una falsa sensación de asfixia muy desagradable pero inofensiva.
Hemos visto talent shows de cocina, de baile, de canto… y se echaba de menos uno de aviación. Y hoy nos ha llegado una nota de prensa, anunciando el primero.
Cuando comencé mi andadura como pilotillo de ultraligeros me dijeron que había dos tipos de pilotos, los de rancio abolengo de siete apellidos aeronáuticos, y los que veníamos de fuera. Y que los primeros solían mirarnos por encima del hombro y no se mezclaban con los segundos.
Y lo cierto es que descubrí que era cierto, en parte. Descubrí que están los que les gusta sentirse superiores al resto, y a los que les gusta volar y compartir su pasión por el vuelo. Los que te miran por encima del hombro por volar un avión más grande o más caro que el tuyo, y los que están deseando que les enseñes lo que vueles, ya sea una Cirrus, ya sea una QuickSilver.
Tengo el placer y el honor de haber tratado a Cástor en persona, (y tengo una entrevista con él que no os tenéis que perder), y me ha demostrado ser siempre de los segundos. De los que le encanta divulgar su pasión por el vuelo, compartir experiencias, y de fomentar el vuelo.
Por eso no me ha extrañado nada que parta de él esta iniciativa, que fue presentada en el RACE fest 2024 para lograr becar a dos pilotos para que realicen un curso acrobático. Y la idea de que tenga formato de programa de televisión, emitido en su canal deGear-Up.
La idea es simple. Los interesados en participar tienen que ser pilotos en activo (PPL) con al menos 30h de vuelo como piloto al mando. Inscribirse en la web, donde el candidato tiene que responder un cuestionario.
Tras ese proceso de selección se iniciaría el curso/programa/talent show, del que se emitirán en forma de entrevistas y resumen los progresos de cada alumno. Los alumnos recibirán una iniciación a la acrobacia a través de un curso de Upset Prevention Recovery Training (UPRT).
Los dos finalistas recibirán una beca para obtener la certificación como piloto acrobático y la participación en el Campeonato de España de Vuelo acrobático, en la categoría deportivo.
Sólo nos queda desearle mucho éxito,a él y sus colaboradores, y larga vida al programa. Y que el próximo lo veamos en la tele.
Nota de prensa
Acro Academy: una innovadora propuesta formativa
del piloto deportivo Cástor Fantoba
Una iniciativa para descubrir e impulsar el talento emergente en la aviación acrobática.
Ofrece dos valiosas becas gratuitas para obtener la certificación EASA Aerobatic Rating, junto con la inscripción en el CEVA 2024, para pilotos aspirantes que se encuentran en España y Portugal.
Impulsado por su profundo compromiso con el deporte, el piloto navarro tiene la motivación de fomentar el talento de la cantera de esta disciplina para garantizar la continuidad y que la modalidad deportiva perdure en el tiempo.
España / Portugal, 27 de marzo de 2024 – La aviación acrobática marca un hito con el lanzamiento de Acro Academy, una innovadora iniciativa liderada por el reconocido piloto acrobático Cástor Fantoba. Este proyecto disruptivo tiene como objetivo proporcionar formación especializada en vuelo acrobático y UPRT (Upset Prevention and Recovery Training) a pilotos de España y Portugal, abriendo nuevas puertas en el mundo de la aviación.
«Me siento honrado de presentar la iniciativa Acro Academy, una iniciativa innovadora que busca no solo impartir formación especializada en aviación acrobática, sino también transformar vidas. Creo firmemente en el poder de esta formación para desbloquear el potencial de cada piloto. Espero con ganas ver el impacto positivo que la Acro Academy tendrá en nuestros estudiantes, no solo en sus carreras, sino también en su crecimiento personal»
Cástor Fantoba, subcampeón del mundo por equipos y 20 veces campeón de España de Vuelo Acrobático e instructor de vuelo, destaca:
Acro Academy, concebida como una plataforma para descubrir e impulsar el talento emergente en la aviación acrobática, ofrece oportunidades únicas para pilotos con licencia PPL con un mínimo de 30 horas PIC, sin experiencia previa en vuelo acrobático. El proceso de selección incluye varias etapas, desde la inscripción y preselección hasta la evaluación acrobática y la selección de finalistas.
¿Cómo participar?
Los interesados pueden inscribirse y acceder a información detallada sobre la Acro Academy y su proceso de selección a través de su web oficial, completando un formulario de inscripción y realizando un test de conocimientos sobre vuelo acrobático disponible tanto en español como en portugués. Los preseleccionados enviarán un video de presentación, su currículum y otras informaciones relevantes. Los finalistas tendrán la oportunidad de realizar una prueba de vuelo de introducción al UPRT en UA Training. La formación se presenta como una extraordinaria oportunidad para pilotos que deseen ingresar al mundo de la aviación acrobática. Más información en la web del UA.
Patrocinadores y Colaboradores
Esta iniciativa cuenta con el respaldo de destacadas instituciones y marcas en la industria de la aviación, incluyendo la Real Federación Aeronáutica Española (RFAE), Unlimited Aerobatics (UA), Club Acrobático Central (CAC), y de prestigiosos patrocinadores y marcas de renombre como DELTA Cafés, FORTIS, Marc VDS y Grupo Albión.
A través del canal GearUp, dedicado a todos los deportes aéreos, los aficionados al vuelo acrobático podrán seguir la historia de los participantes, incluyendo entrevistas y cobertura de eventos.
La Importancia del UPRT
Cástor Fantoba enfatiza la importancia crucial del UPRT para los pilotos profesionales y deportivos, preparándolos para enfrentar situaciones anormales en vuelo, con confianza y seguridad. La iniciativa proactiva de Fantoba, en colaboración con empresas como Dares Aviación, su socio exclusivo en España, establece una escuela de vuelo acrobático dedicada a proporcionar formación especializada y profesional en UPRT.
Acro Academy promete ser un hito en la historia de la aviación acrobática, ofreciendo una oportunidad única a pilotos profesionales y de Aviación General.
Cástor Fantoba: Un Referente en el Mundo de Vuelo Acrobático
Castor Fantoba es actualmente Subcampeón del Mundo por Equipos, campeón absoluto de España en 12 ocasiones, ocho veces campeón de España freestyle y el piloto más laureado de la historia de la aviación española que acumula más de 50 medallas en su trayectoria deportiva. Compatibiliza su trabajo como comandante de B757 en una compañía de carga del grupo, con la alta competición y la instrucción acrobática.
Fantoba, natural de Sangüesa (Navarra), es Ingeniero Técnico Aeronáutico por la Universidad Politécnica de Madrid. Tras trabajar varios años en mantenimiento de Aeronaves, su vocación aeronáutica le llevó a formarse como piloto. Además, es comandante de línea aérea, calificado en Boeing 757 y 767, y piloto de extinción de incendios. Es instructor de vuelo e integrante de la selección española de Vuelo Acrobático desde 1999. Ganó su primer Campeonato de España en 1997, en categoría Intermedio, pero fue en 2002 cuando se coronó por primera vez Campeón de España Absoluto. Es miembro fundador del Equipo Bravo3 de vuelo acrobático, creado en 2011.
Además, ha sido embajador de la Marca España desde 2014 hasta 2018, se le otorgó en 2019 el Diploma Paul Tissandier de la FAI por su trayectoria y labor en apoyo de la aviación deportiva y fue galardonado por Avión Revue con el premio a la Excelencia Deportiva 2019. Medalla del Comité Olímpico Español por Méritos deportivos 2023. Reconocido oficialmente Deportista de Alto Nivel (DAN) por el Consejo Superior de Deportes desde 2005. Ha logrado más de 50 medallas en su trayectoria deportiva, seis medallas en una única competición de máxima categoría (EAC 2014). Ha conseguido 30 medallas FAI entre las cuales destacan seis oros.
Cástor además fue Subcampeón del Mundo en Freestyle en 2019; tres medallas de bronce en el Mundial 2017; doble medalla de bronce en el Mundial 2015, medalla de bronce en Clásico y en Freestyle en el Europeo 2016, Campeón de Europa Absoluto 2014 y 2 veces Campeón de Ilimitado en el Open de España.
Próximas citas en el calendario deportivo
Campeonato del Mundo de Vuelo Acrobático, Polonia (15-25 agosto)
Campeonato de España de Vuelo Acrobático (CEVA) (19-21 septiembre y 3-5 octubre).
Uno de los aviones acrobáticos más llamativos de las décadas de 1930 y 1940, basado en un avión de caza, el Grumman Gulfhawk II fue construido para el aviador naval retirado y piloto de espectáculos aéreos Al Williams. Como jefe del departamento de aviación de la Gulf Oil Company, Williams participó en espectáculos aéreos militares y civiles por todos los USA, realizando espectáculos aéreos donde combinaba la acrobacia con maniobras militares de combate, e incluso de bombardeo en picado, para promover la aviación militar durante los años de entreguerras.
El robusto biplano, con su fuerte fuselaje monocasco de aluminio y motor Wright Cyclone, estaba basado en el entonces caza estándar de la US Navy, Grumman F3F. Fue pintado como el anterior aparato acrobático del Williams, el Curtiss 1A Gulfhawk, otro acrobático basado en un caza anterior.
Construido por Grumman en Bethpage, Long Island, fue entregado en Roosevelt Field, Long Island, en diciembre de 1936, para ser utilizado por el Mayor Alfred «Al» Williams.
El Gulfhawk II estaba propulsado por un motor Wright Cyclone R-1820-GI de 1000 hp. Montaba una hélice Hamilton-Standard tripala. Las alas, de envergadura desigual y como las del F2F-1 anterior, estaban construidas con largueros y costillas de aluminio y revestidas de tela.
El fuselaje era de aluminio, monocasco. Con forma de tonel, albergaba la cabina, monoplaza, y uno de los primeros trenes retráctiles.
El avión fue reforzado, para soportar más «Gs» durante las acrobacias, y el motor se modificó para permitir al avión volar en invertido, sin que se parara el motor, durante hasta media hora.
Durante doce años, desde 1936 hasta 1948, el avión emocionó a muchos espectadores de los Estados Unidos y Europa. Fue la estrella en las carreras aéreas de Cleveland, el festival aéreo de Miami All-America, y la feria de Nueva York.
A Europa fue en 1938, visitó Inglaterra, Francia, Holanda y Alemania.
El Gulfhawk II también se utilizó como banco de ensayos. En 1937 se probó un nuevo laringófono y, durante la Segunda Guerra Mundial, el Gulfhawk II se utilizó para probar aceites, combustibles y lubricantes en condiciones de funcionamiento extremas.
Muchos cadetes de aviación vieron la aeronave durante su gira de tres meses por los campos de entrenamiento de vuelo en 1943. El comandante Williams hizo la gira a petición del general H. H. Arnold para demostrar la habilidad para el vuelo y el vuelo acrobático de precisión.
El 11 de octubre de 1948, el Gulfhawk II realizó su último vuelo. Williams llevó el avión al Aeropuerto Nacional de Washington, para exhibición aérea. Al finalizarla, se presentó al Smithsonian, donde puede verse ahora.
