Sandglass Patrol

En resumen: cada país clama haber tenido el primer aviador de la historia. Los chinos dicen que sus monjes en cometas, los otros un zapatero, los otros un cerrajero… y en España no íbamos a ser menos. El nuestro fue un burgalés que se hizo un planeador y saltó desde el castillo y planeó. A continuación entró la inquisición y el fuego…

Monolito a Diego Marín Aguilera en Villafría:

El aeropuerto de Burgos tendrá un recuerdo para Diego Marín Aguilera, el que podría ser el primer hombre que voló. Su nombre no se unirá al de Villafría para denominar a esas instalaciones, como se había solicitado en un primer momento, pero al menos tendrá un recuerdo permanente a la entrada.

Coruña del Conde, con un T33 en lo alto de la loma de donde debió saltar Diego Marin. Foto de José Manuel Sánchez en Paronamio

Y para leer más sobre Diego Marín recomiendo una entrada en Tecnología Obsoleta

De haber funcionado hubiera podido ser definido como el primer avión embarcado con sistema de despegue asistido por catapulta. Diseñado por Langley en configuración de dos alas en tandem, fue lanzado desde el techo de una casa flotante en el Río Potomac. El proyecto se inició antes de que se produjera el primer vuelo de los hermanos Wright, y se probó lanzándolo dos veces pilotado por Charles M. Manly (7 de octubre y 8 de diciembre de 1903)… y las dos terminó el viaje contra el agua, sin haber volado.

Fotografías del fracaso del Aerodrome

Antes de este pájaro de tamaño ‘real’, entre 1890 y los primeros años del siglo XX, Langley había fabricado varios ‘aeromodelos’, con distintas configuraciones y distintos motores (últimos modelos de gomas y motores de gomas primitivos). El modelo a escala real tenía dos hélices movidas por un motor de unos 50CV, dos alas en tandem.

En 1914, para ‘solucionar’ un problema de patentes con los Wright, se intentó demostrar que el Aerodrome había volado antes que el Flyer. Glenn Curtiss fue el encargado de poner en vuelo el aparato de Langley, pero fueron tantas las modificaciones introducidas para que pudiera volar que quedó patente, valga la redundancia, que el Aerodrome no había volado y había fracasado en su intento de volar. En esta web podemos ver una tabla comparativa de las diferencias entre ambos Aerodrome.

Aerodrome modificado por Curtiss en vuelo

Para leer más… (en inglés)

• Wikipedia – Langley Aerodrome
• The Langley Aerodrome, Rubber Models, Late Rubber Models
• Flying Machines Langley Aerodrome [ 1 ] y [ 2 ]

Un día debería sentarme con calma y tranquilidad y escribir algo sobre Aquellos chalados y sus locos cacharros (acabo de recordar que es una película, donde por cierto vi por primera vez siendo un crío un avión canard). Pero de momento vamos con calma. Primero escribimos sobre Horatio Phillips y sus multiplanos, ayer me dió por el Voisin Canard… hoy vamos a por los multiplanos del Marqués de Ecquevilly.

Habían sido muchos los que habían intentado volar, muchos los que habían acabado con sus huesos molidos y en una camilla, o muertos, y por fin en 1903 el primer vuelo de un aparato más pesado que el aire propulsado por sendas hélices contrarrotatorias movidas por un motor de gasolina. Después de ver con ese primer vuelo de los hermanos Wrigth que el vuelo era posible, los inventos para intentar volar se dispararon. Unos resultaron en aparatos extraños, pero que volaban, y otros dieron como resultado extraños engendros o, como mucho, extravagantes coches movidos por una hélice o dos.

Esto vino a ser lo que le ocurrió al Marqués de Ecquevilly en 1908. Si un ala o dos hacen que el avión vuele, con muchas volará mejor, o algo así debió pensar el Marqués (aunque no se le fue tanto la mano poniendo alas como a Horatio Phillips en sus multiplanos).

El avión se movió por tierra, arrastrado por la hélice, movida por un motor de tres cilindros, sobre sus cuatro ruedas. La estructura era de madera y tela. Como puede verse en la imagen era un bastidor elíptico, con 7 alas y una estructura interna en la que iban alojados piloto, motor y hélice, movida por una cadena.

De este último modelo no consigo encontrar nada de información…